Quinto figlio di Edoardo III.
Nel 1362, divenuto conte di Cambridge, partecipò alla spedizione in
Francia e in Spagna, dove si unì in matrimonio (1372) con Isabella di
Castiglia, figlia del re Pietro il Crudele. Partecipò in veste di
comandante alla spedizione in Bretagna. Nella lotta fra Ferdinando re del
Portogallo e il re di Castiglia Giovanni I, si schierò per il primo,
recandogli aiuto, quindi tornò in Inghilterra. Nel 1385 divenne duca di
York. Ebbe la carica di reggente d'Inghilterra per tre volte. Nel luglio 1399
era reggente quando l'Inghilterra venne invasa da Enrico IV.
Y.
organizzò la difesa, ma dopo una breve resistenza fece causa comune con
l'invasore. Dopo questo avvenimento si ritirò a vita privata (King's
Langley, Hertfordshire 1341-1402).